Wat lezen we in de pers? Het openluchtzwembad Abdijkaai in Kortrijk had in 2022 dubbel zoveel bezoekers als vorig jaar. In juli en augustus kwamen meer dan 14.000 mensen verfrissing zoeken in het openluchtbad. Dat is zon 225 per dag. Goed nieuws, hoewel niet helemaal onverwacht met de erg warme en droge zomer.

Met in totaal amper 23 millimeter neerslag in Ukkel waren juli en augustus 2022 de droogste zomermaanden sinds de metingen in 1833. Dat blijkt uit de cijfers van het KMI. Met een gemiddelde maximumtemperatuur van 27 graden Celsius was augustus meteen ook de warmste augustusmaand in meer dan 100 jaar. (bron: vrt)

Een unieke kans om weer bezoekerscijfers te halen zoals in het pre-Lago tijdperk, toen er nog dagen waren met 3000 bezoekers. Beetje druk om te zwemmen, maar wel goed voor overleven op lange termijn. Ook het eerste jaar onder exploitatie van Lago (2018 – ook een vrij mooie zomer) waren er nog topdagen met bijna 1500 bezoekers. (bron: DeStandaard). Daarna ging het snel bergaf voor het zwembad.

Een interessante vraag is hoeveel zwemmers het bad zouden bezocht hebben zonder de door Lago opgelegde maximumaantallen (60 zwemmers per uur) en verplichting om vooraf digitaal te reserveren om extra kosten bovenop de al dure tickets (tot €11,70 per zwembeurt) te vermijden.

De uitzonderlijke zomer bestond bijna enkel uit topdagen. 62 dagen met 1500 bezoekers is wellicht wat te makkelijk gerekend, maar als we daar slechts de helft van nemen, dan hebben we nog meer dan 46.000 bezoekers over twee maanden. Gaat al richting een half miljoen aan inkomsten. Op twee maand tijd.

Beeld je in dat er ook nog eens breed gecommuniceerd wordt dat het bad open is, dan zijn er nog meer mogelijkheden! Helaas zijn 8 op 10 Kortrijkzanen overtuigd dat het bad al jaren gesloten is door de vaak negatieve berichtgeving rond sluitingsplannen (doet al de ronde sinds 2016 – bron Nieuwsblad) en onduidelijke of plots wijzigende openingstijden. We spreken dan nog niet van de tarieven die plots met 63% stijgen zonder enige communicatie.

Laat ons hopen dat de nu steeds duidelijker voelbare klimaatwijziging tenminste een deur open zet om na te denken over het blijven aanbieden van verfrissing en sport in het openluchtzwembad. Niet alleen is het bad een zeer diverse sociale trefplaats voor veel inwoners, binnenkort is het misschien de enige waar je niet smelt zonder airco.